カルト教団の指導者が木に縛られ石打ちで殺された。聖書の刑罰を模した奇妙な殺害方法に困惑するポー。さらに遺体には、分析官ブラッドショーにも分からない暗号が刻まれていた。事件の鍵はカルト教団にあると推測する二人。一方でポーの所属する重大犯罪分析課に上層部から嫌疑がかかり、スパイが送りこまれる。チーム解体の危機が迫る中、ポーたちは捜査を開始するが……。大人気英国ミステリ、衝撃のシリーズ第六作。（上巻粗筋紹介より引用）
殺された男が率いていたカルト教団は、子どもたちに「講座」という名の洗脳教育を行っていた。重大犯罪分析課が存続の危機に陥りながらも、ポーは捜査の末に「慈悲の椅子」という謎の言葉にたどり着く。時を同じくして、ブラッドショーから遺体に刻まれた暗号を解読したとの知らせが届く。ポーはその暗号が指し示す場所へと向かうが……。すべての秘密が暴かれるとき、衝撃の別れが待ち受ける。さらば、ワシントン・ポー。（下巻粗筋紹介より引用）
2024年、イギリスで発表。2025年9月、邦訳刊行。
刑事ワシントン・ポーシリーズ第6弾。今回はポーが、トラウマ療法士のドクター（クララ）・ラングのカウンセリングを受けるというショッキングなスタートである。そして語られる、カルト教団の指導者が木に縛られ石打で殺されるという、奇妙で凄惨な事件。その背後にある、余りにもおぞましい真実。そして捜査にまとわりつく会計検査院から派遣されてきたスヌーピー（ポー命名）こと、ライナス・ジョーゲンセンの目的は。
このシリーズ、大体腹が立って気持ち悪くなる事件が多いのだが、本作はその中でも「最悪」と言っていいほどの内容。とはいえ新興カルトならありそうな内容だ、なんて思っていたら、さすがクレイヴン。驚きの展開を用意してくれている。さらにそこから続く流れは、もうクレイヴンならでは。それにしてもこの終わり方は、全然予想できないぞ。
ということで、やっぱりクレイヴンは面白い。様々なパターンのどんでん返しを今まで提供してくれているのに、新作でもまだ読者を驚かせるのだから、凄いとしか言いようがない。
それにしても、なぜM・W・クレイヴンとアンソニー・ホロヴィッツを同じ月に出すんだよ。全然読み終わらないじゃないか。ただでさえ9月は忙しいのに。他にも気になる作品がたくさん出ているし、今年の新刊で読み終わっていない作品も多い。この読者が全く追いつかない状況は、幸せで贅沢な悩みと捉えればいいのだろうか。
